📅 15 augustus 1961
📍 hoek van de straten Bernauer Straße en Ruppiner Straße, op de grens tussen Oost- en West-Berlijn
📷 Peter Leibing
🗟De foto staat bekend als “Leap into Freedom” (Sprung in die Freiheit). Ze toont de 19-jarige Oost-Duitse grenswachter Konrad Schumann op het exacte moment waarop hij over een geïmproviseerde versperring van prikkeldraad springt en naar West-Berlijn vlucht. Op dat ogenblik bestond de Berlijnse Muur nog niet uit beton; drie dagen eerder was men begonnen met het afsluiten van de grens met rollen prikkeldraad.
Volgens ooggetuigen en latere verslagen werd Schumann tijdens zijn wachtpost door West-Berlijners aangemoedigd met kreten als “Komm rüber!” (“Kom naar hier!”). Rond 16.00 uur zag hij zijn kans schoon. Hij liet zijn machinepistool vallen, sprong over het prikkeldraad en rende naar een wachtende politiewagen van West-Berlijn. Leibing had zich bewust opgesteld omdat hij vermoedde dat er een vluchtpoging zou plaatsvinden, en drukte precies op het juiste moment af.
De foto werd wereldwijd gepubliceerd en groeide uit tot een van de meest iconische beelden van de Koude Oorlog. Ze symboliseerde voor velen de tegenstelling tussen het communistische Oostblok en het vrije Westen. In 2011 werd het beeld opgenomen in het UNESCO-programma Memory of the World.
Een bijzonder detail: op de originele, minder uitgesneden versie van de foto zijn ook andere fotografen en cameramensen zichtbaar. Dat herinnert eraan dat dit geen geënsceneerd beeld was, maar een historisch moment dat zich in enkele seconden afspeelde.
De foto wordt vaak in één adem genoemd met andere iconische beelden van de 20e eeuw, zoals de vallende Muur in 1989, omdat ze de menselijke kant van de Duitse deling zo krachtig zichtbaar maakt.
HOME